Este artigo visa caracterizar o estado da discussão actual sobre a definição de arte, procedendo a uma avaliação crítica das principais teorias em cena. A ideia a partir da qual se estrutura o artigo é a de que as definições de arte nem sempre têm em vista responder ao mesmo tipo de problema, dado que algumas definições apenas procuram um critério de identificação de obras de arte, sendo esta uma questão primariamente semântica, ao passo que outras visam dar uma explicação da natureza da arte, que é uma questão primariamente metafísica.

Palavras-chave: identificação da arte, natureza da arte, definições institucionalistas, definições funcionalistas (da arte), esteticismo.